Die Raumluft kann Feuchtigkeit nur bis zum so genannten Taupunkt als Luftfeuchtigkeit aufnehmen. Kommt weitere Feuchtigkeit hinzu, so schlägt sich die Luftfeuchtigkeit bei Überschreitung des Taupunktes an der kältesten Stelle des Raumes in Form von Kondenswasser nieder.
Kalte Stellen im Raum sind beispielsweise Wärmebrücken. Das sind z.B. Bauteile wie Decken- und Balkonplatten oder Betonpfeiler, die direkten Kontakt mit der Außenluft haben. Insbesondere in der kalten Jahreszeit haben sie geringere raumseitige Oberflächentemperaturen als die angrenzenden Bauteiloberflächen. Um diesen physikalisch bedingten Wärmebrückeneffekt zu beeinflussen, kann man die Wärmedämmung an kalten Bauteilen verbessern und somit die raumseitigen Wandoberflächentemperaturen in der kalten Jahreszeit erhöhen.
Manchmal sind es jedoch nicht nur einzelne Bauteile, die unzureichend gedämmt sind. Bei älteren Gebäuden können es komplette Außenwandbereiche sein, die eine mangelnde Wärmedämmung aufweisen. Ist dies der Fall, gilt es, die Wärmedämmeigenschaft der betroffenen Außenwände durch eine nachträgliche flächige Wärmedämmung zu verbessern.
Erfahrungsgemäß tritt Schimmelbefall vor allem im Bereich von geometrischen und stofflichen Wärmebrücken auf, durch die es zu einer Auskühlung gut wärmeleitender, massiver Bauteile kommt.
So können etwa ein über dem betroffenen Raum gelegenes, nicht beheiztes Dachgeschoss oder auskragende Bauteile, wie thermisch nicht getrennte Balkonplatten, Auslöser für diesen Prozess sein.
Aber auch Gebäudeaußenecken sind geometrische Wärmebrücken. Hier steht eine relativ große Außeneckfläche, über die Wärme abfließt, einer kleineren raumseitigen Oberfläche gegenüber. Im Vergleich zur angrenzenden Innenwandfläche ist der Eckbereich also besonders gefährdet, verstärkt auszukühlen.
